Estudo lança nova luz sobre relação entre personalidade e saúde
Jairo Bouer
12/12/2014 16h47
A equipe, formada por psicólogos, examinou a relação de certas características das pessoas, como ser extrovertido ou cauteloso, e expressões de genes que podem interferir na saúde, controlando a atividade do nosso sistema imunológico.
Com análises de DNA, os pesquisadores encontraram uma associação entre cinco grandes traços de personalidade humana e dois grupos de genes ativos em células brancas do sangue (leucócitos), sendo um deles ligado à inflamação.
Foram recrutados para a pesquisa 121 adultos saudáveis e de etnias diferentes, sendo que 86 eram mulheres. A idade média era de 24 anos e todos tinham um IMC (Índice de Massa Corporal) médio de 23. Outros fatores ligados à saúde, como tabagismo e alimentação inadequada, foram isolados.
Os voluntários completaram um teste de personalidade que mede características como extroversão, neuroticismo, abertura, afabilidade e cautela. Também foram feitos exames de sangue para analisar a expressão gênica dos participantes.
Segundo o líder do estudo, o professor Kavita Vedhara, da Universidade de Nottingham, a extroversão foi significativamente associada a um aumento da expressão de genes pró-inflamatórios e a consciência, a uma redução. Em outras palavras, indivíduos que estariam mais propensos a infecções, por serem mais extrovertidos e terem mais contato com outras pessoas, parecem ter um sistema imunológico mais capacitado para lidar com isso.
Já pessoas mais cautelosas, ou conscienciosas, respondem pior a infecções, e o traço de personalidade seria uma forma de se proteger. A dúvida dos pesquisadores é sobre o que veio primeiro: as características biológicas ou as psicológicas.
Sobre o autor
Jairo Bouer é médico formado pela Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP) e bacharel em biologia pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC). Fez residência em psiquiatria no Instituto de Psiquiatria da USP. Nos últimos 25 anos tem trabalhado com divulgação científica e comunicação em saúde, sexualidade e comportamento nos principais veículos de mídia impressa, digital, rádios e TVs de todo o país.
Sobre o blog
Neste espaço, Jairo Bouer publica informações atualizadas e opiniões sobre biologia, saúde, sexualidade e comportamento.